Što su zapravo parabeni i gdje ih nalazimo?
Parabeni su alkilni esteri p-hidroksibenzojeve kiseline koji se koriste u širokom spektru proizvoda kao konzervansi. Često se koriste u kombinacijama budući da su tako efikasniji protiv mikroorganizama nego ukoliko bi se koristili svaki zasebno. Široka rasprostranjenost parabena posljedica je njihove iznimne stabilnosti, niske cijene i odličnog djelovanja protiv kvasaca i plijesni.
Većina ljudi parabene povezuje s kozmetičkim proizvodima. Uzmemo li bilo koji šampon, kremu ili boju za kosu, velike su šanse da ćemo u sastavu uočiti neki paraben. Naime, preko 40% kozmetičkih proizvoda u svom sastavu sadrži parabene.
Osim kozmetičkih proizvoda, parabeni su često u uporabi u farmaceutskim pripravcima. Često se koriste prilikom izrade sirupa, tableta, supozitorija i drugih proizvoda. Njihove koncentracije u farmaceutskim pripravcima su uglavnom iznimno niske.
Prehrambena industrija također koristi parabene kao konzervanse primjerice u džemovima, bezalkoholnim pićima te uljima. Zanimljivo je da parabene možemo prirodno pronaći u određenom voću i povrću te u nekim vinima, ali se radi o iznimno malim koncentracijama.
Zašto su parabeni kontroverzni?
Problematičnost parabena leži u njihovoj mogućnosti da se ponašaju kao endokrini disruptori. Radi se o molekulama koje prirodno nisu prisutne u našem organizmu, a vode do promjena u endokrinom sustavu te tako ostvaruju štetne efekte na zdravlje.
Parabeni se smatraju endogenim disruptorima budući da se mogu vezati na estrogenske receptore, djelovati agonistički te dovesti do promjene u ekspresiji brojnih gena. Detaljnije o endokrinim disruptorima možete pročitati ovdje.
Estrogenska aktivnost veća od normalne može potaknuti rast stanica dojke te diobu tumorskih stanica. Međutim, ključno je naglasiti da je njihov estrogeni učinak između 2,5 milijuna i 10 000 puta slabiji od djelovanja estrogena.
Također, parabeni se brzo metaboliziraju, a glavni metabolit, p-hidroksibenzojeva kiselina, nema estrogeno djelovanje.
Istraživanje koje je potaknulo velike rasprave o sigurnosti uporabe parabena provedeno je 2004. godine s ciljem povezivanja uporabe proizvoda s parabenima na područje ispod pazuha i na dojke povećava rizik od razvitka raka dojke. Pronađeni su parabeni u tumoru dojke kod 19 do 20 ispitanica. Zaključak je bio da su parabeni iz proizvoda koji se nanose ispod pazuha migrirali u područje dojke.
Međutim, rezultate navedenog istraživanja treba uzeti s oprezom budući da ono nije imalo i kontrolnu skupinu sa zdravim tkivom, nisu uzimani u obzir drugi rizični čimbenici koji su mogli dovesti do razvoja karcinoma dojke. Isto tako nije uzet u obzir tip karcinoma dojke, ne znamo koje su žene imale karcinom ovisan o estrogenu.
Provedena su brojna istraživanja, međutim štetni učinci nisu jasno i jednoznačno dokazani. Zamjena parabena drugim konzervansima je problematična. Alternative su uglavnom nama manje poznate i manje korištene stoga ne znamo njihove dugoročne efekte na zdravlje. Za sada ih smatramo sigurnima i istraživanja se nastavljaju.
Literatura
2. Golubić M. (2016) Utjecaj parabena na zdravlje čovjeka. Diplomski rad. Zagreb: Sveučilište u Zagrebu, Medicinski fakultet.
3. Nohynek GJ et al. Endocrine disruption: Fact or urban legend?. Toxicology Letters, 2013, 223, 295-305.
4. Petric Z, Ružić J, Žuntar I. The controversies of parabens – an overview nowadays. Acta Pharm., 2021, 71, 17–32.
