Fitosteroli su biljni steroli i stanoli, spojevi koji su po kemijskoj strukturi slični kolesterolu. Nalaze se u staničnim membranama biljaka i imaju važnu ulogu u ljudskoj prehrani zbog svojih blagotvornih učinaka na zdravlje, osobito na smanjenje razine kolesterola u krvi.

Izvori fitosterola

Fitosterole možemo pronaći u mnogobrojnim biljnim izvorima, ali i u različitim proizvodima koji su njima obogaćeni. Neki od primjera su:

Prirodni izvori:

    • Biljna ulja (suncokretovo, kukuruzno, sojino, repičino)
    • Orašasti plodovi i sjemenke
    • Mahunarke
    • Integralne žitarice
    • Povrće i voće (u manjim količinama)

Obogaćeni proizvodi:

    • Margarin, jogurt i mlijeko

S obzirom na to da se prehranom obično osigurava samo 200-400 mg dnevno, a da se za vidljive učinke preporučuje unos 1.5-3 g dnevno, razvija se i odgovarajuća suplementacija, najčešće u obliku kapsula ili tableta. Naravno, poželjno je za početak korigirati prehranu pa se onda okrenuti suplementima.

Učinci fitosterola na zdravlje

Prva asocijacija koja se veže uz djelovanje fitosterola jest njihov učinak na snižavanje razine LDL-a u krvi. Smatra se da se glavni mehanizam djelovanja temelji na kompetitivnoj inhibiciji apsorpcije kolesterola u crijevima. Efekt je zabilježen u raznim populacijama, uključujući one s normalnim i povišenim razinama kolesterola. Neka istraživanja pokazuju da unos 2–3 g fitosterola dnevno može smanjiti LDL kolesterol za 7–10% unutar nekoliko tjedana, dok razina HDL-a (“dobar kolesterol”) ostaje nepromijenjena.

Osim toga, fitosteroli pokazuju protuupalne učinke, podržavaju imunološki sustav te se pretpostavlja mogu inhibirati rast stanica raka (osobito kod raka dojke, prostate i debelog crijeva).

Dodatno, u kozmetici se koriste zbog svojih hidratantnih i regenerativnih svojstava za kožu. Istražuje se i njihov utjecaj na metabolizam lipida, kao i potencijalna korist u poboljšanju osjetljivosti na inzulin i regulaciji razine glukoze, što bi ih učinilo korisnima kod dijabetesa.

Sigurnost i nuspojave

Iako se fitosteroli smatraju pretežito sigurnima, postoji šansa da interferiraju s apsorpcijom vitamina topljivih u mastima (vitamini D, E, K, A). Uz to, ne smiju ih koristiti ljudi sa sitosterolemijom, genetičkom bolesti kod koje se kolesteroli i fitosteroli nakupljaju u tijelu.

Unatoč mnogobrojnim zdravstvenim koristima, ograničena apsorpcija u ljudskom tijelu i potreba za povećanjem bioraspoloživosti predstavljaju izazov kod njihove primjene.

Sveukupno, fitosteroli predstavljaju obećavajuću kategoriju bioaktivnih spojeva s potencijalnim primjenama u prevenciji i liječenju kroničnih bolesti, ali potrebna su daljnja istraživanja za potpuno razumijevanje njihovih učinaka i njihove optimalne primjene.

 

Literatura

1. Healthline: Phytosterols: Benefits and Downsides, 2023, https://www.healthline.com/nutrition/phytosterols-benefits-and-downsides, pristupljeno 31. 12. 2024.

2. Plantagea: Fitosteroli i stanoli, 2023, https://www.plantagea.hr/aromaterapija/fitosteroli-i-stanoli/, pristupljeno 31. 12. 2024.

3. Cleveland Clinic: Phytosterols (Sterols & Stanols), 2023, https://my.clevelandclinic.org/health/drugs/17368-phytosterols-sterols–stanols, pristupljeno 31. 12. 2024.

4. ScienceDirect – Topics: Phytosterol, 2023. https://www.sciencedirect.com/topics/chemistry/phytosterol, pristupljeno 31. 12. 2024.

5. ScienceDirect – Review: Artificial preparation, biosynthetic, health effects, and applications of phytosterol and phytosterol ester: A review, 2023, https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S221242922400453X, pristupljeno 31. 12. 2024.

6. Wiley Online Library: Phytosterols and their derivatives: Structural diversity, bioactivities, and therapeutic potential, 2023,https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/ptr.8052, pristupljeno 31. 12. 2024

Izvor fotografije

©[ celsopupo] via Canva.com