Astaksantin – moćni zaštitnik naših stanica

Jeste li se ikad zapitali zašto je losos, ili pak oklop nekih rakova, specifične crvenoružičaste boje? Odgovor leži upravo u jednom od najpotentnijih antioksidansa – astaksantinu. Astaksantin je crveni, ksantofilni karotenoid. Može se pronaći u mnogim prirodnim izvorima, kao što su alge, losos, škampi, pastrve te račići, a jedan od najboljih izvora je jedna slatkovodna vrste zelene alge, točnije, Haematococcus pluvialis. Ovaj snažni karotenoid danas privlači sve više pažnje zbog brojnih blagodati koje posjeduje te se koristi u raznim komercijalno dostupnim oblicima kao dodatak prehrani.

Ključ djelovanja je u kemijskoj strukturi

Brojne studije indiciraju da je antioksidativna aktivnost astaksantina puno veća nego u ostalih karotenoida upravo zbog njegovih posebnih kemijskih karakteristika. Ono što ga izdvaja od drugih antioksidansa je to da štiti staničnu membranu i s unutrašnje i s vanjske strane. Membrane naših stanica iznimno su osjetljive na djelovanje slobodnih radikala te na brojna oksidativna oštećenja uzrokovana istima. Astaksantin, kao antioksidans, štiti stanične membrane od djelovanja takvih spojeva. To radi na način da ih izravno veže, tako stvarajući nereaktivni produkt. Osim toga, uslijed prisutnosti niza konjugiranih veza u središnjem nepolarnom području astaksantina, dolazi do uklanjanja slobodnih radikala iz unutrašnjosti stanice, tako da ih mogu neutralizirati drugi antioksidansi smješteni izvan stanične membrane. Ovaj karotenoid može zauzeti i transmembranski položaj u biološkim membranama, što potpomaže samu strukturu membrane i samim time osigurava njenu zaštitu.

Brojne su primjene ataksantina

Astaksantin je zadobio svoju popularnost zbog raznih bioloških učinaka koje osigurava, u što spadaju njegova potencijalna protutumorska, antidijabetička, protuupalna i imunostimulirajuća svojstva, ali i protektivni učinci na živčani, krvožilni, očni i kožni sustav. Neki od izdvojenih pozitivnih potencijalnih učinaka su:

Koža: Suplementacija astaksantinom pokazuje pozitivan učinak na starenje kože tako što može obnoviti elastičnost kože, smanjiti stvaranje bora i pomoći u čuvanju integriteta epidermalne barijere. Također može smanjiti negativne učinke sunčevog zračenja.

Zdravlje očiju: Neke studije naglašavaju potencijal astaksantina u očuvanju zdravlja očiju u smislu poboljšanja ishoda raznih okularnih bolesti, kao što su glaukom i katarakta. Pojedine studije su pokazale da astaksantin ima dobar učinak i na oštrinu vida, ali i da pozitivno utječe na simptome kao što je zamućen vid.

Kardiovaskularni sustav: Pojedine studije ukazuju na to da bi astaksantin mogao suzbiti oksidaciju takozvanog „lošeg“, LDL kolesterola.

Protuupalna svojstva: Astaksantin modulira Nf-κB signalni put i smanjuje ekspresiju gena za proupalne citokine.

Preporučena doza astaksantina, prema EFSA-i, iznosi 0.034 mg po kilogramu tjelesne mase. Dnevna doza obično varira od 4 do 12 mg dnevno, ovisno o željenom učinku. S obzirom na to da je topljiv u mastima, preporuča se uzimati ga s hranom koja sadrži omega-3-masne kiseline.

Pigment vrijedan pažnje

Astaksantin je nedvojbeno jedan od najpotentnijih antioksidansa, čija protuupalna svojstva čine snažnu potporu našem zdravlju, a zahvaljujući svojoj jedinstvenoj strukturi se sve više ističe kao vrijedan dodatak prehrani. Iako su potrebna dodatna klinička istraživanja kako bi se potvrdile njegove dobrobiti, dosadašnji rezultati upućuju na to da astaksantin ima značajan potencijal u očuvanju našeg zdravlja.