Većina vrsta bakterije Escherichia coli, jednog od najpoznatijih mikroorganizama, su bezopasne za čovjeka. Štoviše, E. coli je sastavni dio crijevne mikrobiote i pomaže u probavi hrane, ali ipak neki tipovi mogu prouzročiti različite bolesti. Te bolesti najčešće dijelimo u dvije grupe; na one koje izazivaju infekcije mokraćnog sustava i crijevne ili druge infekcije.
Primjerice, enterohemoragična E. coli (EHEC, STEC) je patogeni oblik koji otpuštajući svoje toksine može dovesti do pojave ozbiljnih gastrointestinalnih bolesti ili čak smrtnog ishoda. No, svijetla točka jest činjenica da su znanstvenici uspjeli razotkriti biokemijski put kojim se ti toksini proizvode te nam na taj način omogućili bolje razumijevanje samog mikroorganizma.
EHEC i njezini toksini
EHEC se tek 1982. godine dovela u vezu s hemolitičko-uremičkim sindromom i hemoragičnim kolitisom, stanja koja su dotad bila nepoznatog uzroka. Hemolitičko-uremički sindrom (HUS) najčešći je uzrok zatajenja bubrega kod djece, a do infekcije najčešće dolazi unosom kontaminirane hrane ili vode ili kontaktom sa kontaminiranim površinama.
EHEC može uzrokovati bolesti s teškom kliničkom slikom zbog toga što otpušta jedan ili više toksina zvanih Shiga-like toksini (verotoksini) čiji se receptori nalaze na epitelu kolona, stanicama bubrega i endotelu kapilara. Oni djeluju tako da usmrćuju endotelne stanice krvnih žila sprječavajući sintezu proteina. Uslijed oštećenja ovojnice krvnih žila kao prva manifestacija najčešće se javlja krvavi proljev, a u slučaju dodatnih komplikacija zahvaćeni su i bubrezi.
Otkriće
Zahvaljujući sekvenciranju molekule RNA, znanstvenici su uspjeli identificirati nekodirajuću RNA (nazvanu StxS ) koja izvršava regulatorne funkcije, odnosno odgovorna je za utišavanje toksina i poticanje rasta patogena. Obećavajuće, novootkriveni mehanizam za kontrolu proizvodnje toksina potencijalno predstavlja novu metu za razvoj lijekova koji bi suzbili proizvodnju Shiga toksina tijekom EHEC infekcije.
Inače, za liječenje infekcija uzrokovanih toksinima enterohemoragične E. coli ne preporuča se korištenje antibiotika jer oni potiču stvaranje Shiga toksina, a samim time dovode i do povećanog rizika za zatajenje bubrega i neuroloških oštećenja. Međutim, nove spoznaje omogućuju nam da proširimo postojeće vidike i mogućnosti intervencije u borbi protiv ovog patogena.
Izvori
- Sy BM, Lan R, Tree JJ. Early termination of the Shiga toxin transcript generates a regulatory small RNA. PNAS, 2020, 117 (40), 25055-25065.
- E. coli infekcije, 2017, https://javno-zdravlje.hr/, pristupljeno 6.11.2020.
- Entero-hemoragična Escherichia coli, 2011, https://www.plivazdravlje.hr/, pristupljeno 6.11.2020.
- New Insight Into An Old Bacterial Pathogen, 2020, https://www.labroots.com/, pristupljeno 6.11.2020.