Mnoga otkrića u modernoj medicini počivaju na temeljima tradicionalne medicine, a mnoga druga djelotvornost takve medicine osporavaju. Kurkuma se u nekim zemljama dugi niz godina koristi kao začin, ali i kao lijek. Podržava li znanost takvu uporabu?
Što je kurkuma?
Kurkuma, latinskog naziva Curcuma longa, zeljasta je trajnica iz porodice đumbirovki (lat. Zingiberaceae). Originalno potječe iz Indije, a danas se najviše uzgaja tamo te u jugoistočnoj Aziji. Zbog okusa i žarke žuto-narančaste boje koristi se kao začin u mnogobrojnim jelima, a čini najveći dio indijske mješavine začina poznate kao curry.
Začin se dobiva iz rizoma biljke, koji je bogat blagotvornim kemijskim spojevima. Među njima se ističu kurkumin, deoksikurkumin i bisdeoksikurkumin, zajedničkim imenom kurkuminoidi. Kurkuminoidi su lipofilni bioaktivni polifenoli koji sačinjavaju 3-5% rizoma, a od toga je daleko najviše, skoro 80%, kurkumina.
Osim po svojoj kulinarskoj ulozi, kurkuma je istaknuta i u tradicionalnoj kineskoj i indijskoj (ajurvedskoj) medicini. Koristi se za liječenje upalnih procesa, rana, respiratornih smetnji te dermatoloških i jetrenih poremećaja.
Djelovanje kurkumina
Mnoga istraživanja o utjecaju sastojaka kurkume, poglavito kurkumina, na patološka stanja pokazala su ohrabrujuće rezultate. Kurkumin se veže na teške metale, stvara s njima komplekse i tako smanjuje njihovu toksičnost, a osim toga hvata i slobodne radikale. Ovim mehanizmima iskazuje dvojako djelovanje na smanjenje oksidativnog stresa.
Djeluje protuupalno tako što blokira aktivaciju transkripcijskog faktora koji sudjeluje u nastajanju medijatora upale. Posljedično djeluje i analgetski te je pokazan njegov pozitivan učinak na smanjenje mišićne boli. Značajne rezultate postiže i u smanjenju simptoma artritisa te očuvanju zdravlja zglobova i kostiju.
Protiv nekoliko bakterija, kao što su E. coli i H. pylori, ima antibakterijsko djelovanje. Regulacijom signalnih puteva može modulirati rast tumora te tako sudjelovati u liječenju nekoliko vrsta raka. Smanjuje razinu kolesterola u serumu i djeluje kardioprotektivno, a osim toga i antioksidativno, antidijabetski, hepato- i neuroprotektivno.
Nedostatci kurkumina
Glavni nedostatci kurkumina leže u poteškoćama pri formulaciji u ljekoviti oblik. Kurkumin je lipofilan i vrlo slabo topljiv u vodenim medijima te je slabo bioraspoloživ. Njegova topljivost može se povećati u neutralnim i alkalnim medijima, ali se posljedično brže raspada. U fiziološkim uvjetima iskazuje malu stabilnost.
Kako bi se ovomu doskočilo, ispituju se formulacije kurkumina u liposomima, česticama koje premošćuju hidrofobnost kurkumina. Osim toga, znatno povećanje bioraspoloživosti kurkumina primijećeno je primjenom uz piperin, spoj kojeg nalazimo u crnom papru.
Kurkuma u prehrani
Iako su potrebna daljnja istraživanja kako bi konkluzivno dokazala potencijalne učinke sastojaka kurkume, generalni konsenzus je da su učinci pozitivni. Uključivanjem kurkume u prehranu može se postići blagotvoran učinak na zdravlje. Kako bi se poboljšalo djelovanje kurkume, potrebno ju je konzumirati uz crni papar.
Literatura
2. Ballester P et al. Antioxidant Activity in Extracts from Zingiberaceae Family: Cardamom, Turmeric, and Ginger. Molecules. 2023, 28(10), 4024.
3. Doyle L et al. Safety and Efficacy of Turmeric (Curcuma longa) Extract and Curcumin Supplements in Musculoskeletal Health: A Systematic Review and Meta-Analysis. Altern Ther Health Med. 2023, 29(6), 12-24.
4. Gupta SC, Patchva S, Aggarwal BB. Therapeutic roles of curcumin: lessons learned from clinical trials. AAPS J. 2013, 15(1), 195-218.